challenge cup 09/10

Toulon y London Wasps, a por la Challenge

En cuanto a la Challenge Cup, la segunda competición de clubes, dos son los equipos franceses que intentarán acabar con la hegemonía inglesa en esta competición, ya que ocho de los últimos nueve títulos han acabado en Inglaterra, incluido el de los Northampton Saints del año pasado. Y es que sólo el ASM Clermont Auvergne logró romper en 2007 el dominio inglés: Northampton Saints, Bath Rugby, Gloucester Rugby, Sale Sharks, NEC Harlequins, London Wasps, de nuevo Sale Sharks en 2002 y NEC Harlequins un año antes.

Así, Bourgoin, el actual subcampeón de la competición, se medirá al Connacht irlandés, rival del Olympus XV español en la fase de grupos, mientras que el Toulon de Wilkinson se enfrentará a los galeses de Llanelli Scarlets, en los partidos del sábado. Y el domingo llega el 'festival inglés': London Wasps ante Gloucester, por un lado, y Newcastle Falcons ante los galeses de Cardiff Blues... los del vídeo de abajo.

Por primera vez, tres equipos de cuartos de la Challenge proceden de la Heineken: Llanelli Scarlets, Gloucester y Cardiff Blues
Hay que recordar que, por primera vez, tres de los cuartofinalistas proceden de la Heineken Cup, ya que los tres mejores segundos de los distintos grupos de la máxima competición de clubes que no lograron su clasificación a cuartos, pasaron a la Challenge. Se trata de Llanelli Scarlets, Gloucester y Cardiff Blues.

En ambas competiciones y como las eliminatorias se disputan a partido único, en caso de empate al final de los ochenta minutos, el ganador se decidirá en una prórroga de veinte minutos, con dos partes de diez minutos cada uno; si persiste la igualdad, pasará a la semifinal el conjunto que más ensayos haya anotado durante el encuentro; y, si el empate también persistiese, se decidiría el vencedor de la eliminatoria en tandas de golpes a palos.

Este último caso, para muchos algo imposible de ver en un partido importante de rugby, es lo que ocurrió el año pasado en las semifinales de la Heineken entre Leicester y Cardiff Blues, con triunfo final para los ingleses, como se puede ver en el vídeo de abajo.

http://www.marca.com/2010/04/09/mas_deportes/rugby/1270832295.html

en la Challenge Cup, la segunda competición continental de clubes, tanto London Wasps como Toulon confirmaron su favoritismo y resolvieron por la vía fácil sus duelos ante los ingleses de Gloucester y los galeses de Llanelli Scarlets, respectivamente. En los ingleses destacó el ala Tom Varndell, con sus tres ensayos, mientras que Danny Cipriani pasó 17 puntos de patada.

El rival en semifinales del equipo francés de Jonny Wilkinson, autor de 13 tantos ante unos galeses en los que Stephen Jones anotó los 12 puntos de su equipo, será el Connacht irlandés, el equipo que quedó primero en el grupo del Olympux XV Madrid en la fase previa y que sorprendió por un ajustado 23-20 a los franceses de Bourgoin gracias al drop de Miah Nikora a falta de dos minutos para el final. Por su parte, el rival de los londinenses, en la semifinal más igualada y atractiva a priori, serán los Cardiff Blues que salieron victoriosos de Newcastle y de forma incontestable, ya que los galeses fueron los únicos que ganaron a domicilio y los que se impusieron por una mayor diferencia... 35 tantos, tras sus siete ensayos transformados.

http://www.marca.com/2010/04/11/mas_deportes/rugby/1271011603.html

Las semifinales de la AMLIN Challenge Cup, confirmadas

Marco Vega | Abr 14, 2010

Las fechas, horarios y escenarios para la disputa de las semifinales de la AMLIN Challenge Cup han sido confirmados por la ERC en el día de ayer. Connacht, Toulon, London Wasps y Cardiff Blues se disputarán las dos plazas para disputar la final en el penúltimo fin de semana de Mayo.

Los irlandeses del Connacht y los franceses del Toulon abriran las hostilidades el viernes, 30 de abril, en el Sportsground de Galway, mientras London Wasps y Cardiff Blues cerrarán las semifinales al día siguiente, en partido que coincidirá con una de las ’semis’ de la Heineken Cup.

Connacht vs Toulon: Viernes, 30 Abril; Galway Sportsground, 20.45 h.
London Wasps vs Cardiff Blues: Sábado, 1 de Mayo; Adams Park, 19.00 h.

http://www.balonoval.com/?p=12333

Al puzzle de los Blues le podría faltar tres piezas

Marco Vega | Abr 28, 2010

A LA ESPERA. Richie Rees es duda y podría no jugar la semifinal de la Challenge entre Cardiff y Wasps

El entrenador de los Cardiff Blues, Dai Young, espera que las lesiones de tres de sus internacionales galeses, producidas en la última jornada de liga, les permitan participar en la semifinal de la AMLIN Challenge Cup el próximo sábado.

Los Blues sumaron su quinta victoria consecutiva -frente a los Newport Gwent Dragons por 14 a 20- y mantienen vivas sus esperanzas de conseguir un puesto en la ‘final-four’ de la Magners League.

La factura a pagar tras el triunfo sobre los Dragons es elevada. Los de Cardiff sufrieron las lesiones de Jamie Roberts (rodilla), Andy Powell (gemelo) mientras el medio melé Richie Rees tuvo que abandonar el terreno de juego antes de tiempo por un problema en uno de sus tobillos.

Los tres jugadores están entre algodones de cara al fin de semana, pero Young es optimista y espera recuperar a tiempo a todos ellos de cara a la semifinal de la Challenge Cup frente a los London Wasps en Adams Park.

Habiendo sido eliminados de la semifinales de la Heineken Cup en una cruel tanda de golpes de castigo, en la cayeron frente a los Leicester Tigers por el fallo de Martyn Williams en su intento, Young y sus chicos esperar llevar a los Blues a su primera final europea desde 1996. Y más que hablar de las lesiones, Young prefiere hablar de confianza tras la racha victoriosa del equipo.

http://www.balonoval.com/?p=13152

Previa Challenge Cup: Semifinales

Juan Mª García "Talona" | Abr 29, 2010

De los cuatro semifinalistas, sólo London Wasps ya sabe lo ques ganar un trofeo continental. Por tanto, magnífica ocasión para Cardiff Blues, Toulon y Connacht para reclamar un puesto en Europa .

Connacht – Toulon. Viernes 30 de Abril, 20.45 horas

Los irlandeses esperan que el factor Galway sea determinante para vencer a un Toulon cuajado de estrellas. En palabras de Mike Bradley, entrenador local: “Ellos tienen muchos jugadores donde elegir, pero nosotros contamos con el Factor X si hablamos de campo. Y si ellos traen a sus estrellas, nosotros tendremos a nuestros aficionados“.

Por su parte Phillip Saint André, entrenador del equipo francés, ve la eliminatoria así: ” Si jugaramos en casa seríamos favoritos. Viajar a Galway es una dificultad extra. Trataremos de imponer nuestro juego, con una buena organización y disciplina”.

Difícil partido para Connacht frente a Toulon. Quizás se podría resumir en; ilusión contra poderío. Pero veremos si el potencial francés puede con las ganas de los irlandeses.

Connacht Rugby se clasificó al vencer a Bourgoin por 23 a 20 mientras Toulon se deshizo de Scarlets por 38 a 12.

London Wasps – Cardiff Blues. Sábado 1 de Mayo, 19.00 horas

Los londinenses son uno de los tres clubes que han ganado tanto la Heineken como la Challenge, pero el equipo quiere más. Los galeses por su parte son el único equipo de estas semifinales que viene como mejor clasificado de Heineken. O dicho de otra manera, como descarte de la competición. Los de Cardiff, además de recuperar jugadores, confían en sus buenos resultados frente a equipos ingleses cuando se han enfrentado en Europa. Hasta 6 equipos de la Guinness ya han perdido con ellos. Por si fuera poco traen motivación extra ya que son “la última esperanza de Gales en Europa” según palabras de Richie Rees. Así que, partido con todos los ingredientes en Adams Park.

London Wasps se clasificó tras vencer a Gloucester por 2 a 26 mientras los Blues arrasó a Falcons a domicilio por 55 a 20.

El ganador de la Challenge Cup participará el año que viene en Heineken Cup, también una buena razón para conseguirla ya que salvaría la temporada a más de uno de los involucrados. Además servirá para que el país del ganador meta otro equipo en competiciones europeas.

http://www.balonoval.com/?p=13211

Wilko le ganó el duelo a Keatley

Juan Mª García "Talona" | May 01, 2010

El RC Toulon estrá en la final de la Challenge Cup. Wilkinson y Keatley cumplieron con el pie, aunque para los irlandeses no fue suficiente.

14 y 12 puntos anotaron respectivamente siendo la puntilla un ensayo de Kefu para los franceses.

FICHA DEL PARTIDO

Connacht Rugby V RC Toulon
30/4/10 19:45
Galway Sportsground

Connacht Rugby 12 – 19 RC Toulon (HT: 9-19)

Asistencia: 7,000

Connacht Rugby: G Duffy, T Nathan (B Tuohy 19), N Ta’auso, A Wynne, F Carr, I Keatley (M Nikora 54), F Murphy (C O’Loughlin 69), B Wilkinson (R Loughney 48), S Cronin, J Hagan (R Morris 40), M Swift (B Upton 59), M McCarthy (M McComish 68), J Muldoon [c], J O’Connor, G Naoupu.

Suplentes: B Tuohy, R Morris, R Loughney, M Nikora, B Upton, M McComish, C O’Loughlin.

Tantos: I Keatley (4G)

RC Toulon: L Rooney, G Lovobalavu, M Kefu, T May, C Marienval, J Wilkinson (S Williams 58), M Henjak [c] (P Mignoni 68), S Taumoepeau (B Basteres 59), P Fitzgerald (S Bruno 54), T Leaaetoa (T Ryan 64), J Suta, E Lozada (K Chesney 64), J van Niekerk, Sourice (O Missoup 54), J Fernandez Lobbe (F Auelua 79)

Suplentes: S Bruno, O Missoup, S Williams, B Basteres, T Ryan, K Chesney, P Mignoni, F Auelua.

Tantos: M Kefu (E); J Wilkinson (1C, 3G, 1D)

Arbitro: Wayne Barnes (Ing)

http://www.balonoval.com/?p=13389[i]

Redacción | May 01, 2010

Los Blues asaltan Londres

Cardiff Blues se medirá con los franceses del Toulon tras vencer a London Wasps a domicilio. La final será el 23 de mayo en el estadio Velodrome de Marsella.

Los londinenses basaron su juego, o mejor dicho, su poder anotador, en el pie de Dave Walder que anotó 5 golpes, o sea, todos los puntos de su equipo. Y con esto no es suficiente para vencer. A falta de dos minutos falló un golpe que hubiera dado el empate a los ingleses.

Los de Cardiff pusieron el juego logrando dos ensayos por mediación de Halfpenny y Gethin Jenkins. Ben Blair remató la faena con una conversión y dos golpes.

Resultado Final: London Wasps 15 – 18 Cardiff Blues

Marcador

London Wasps: D. Walder (5G)

Cardiff Blues: L. Halfpenny (E), G. Jenkins (E), B. Blair (1C, 2G)

http://www.balonoval.com/?p=13433

Wilkinson preparado para su primera final europea

Marco Vega | May 04, 2010

Jonny Wilkinson jugará su primera final continental después de trece años como profesional, y lo hará frente a los Cardiff Blues en el Velódromo de Marsella en el partido decisivo por el título de la AMLIN Challenge Cup.

Wilkinson, que perdió en las tres semifinales de la Challenge Cup disputadas con los Newcastle Falcons, anotó catorce puntos en la victoria por 19 a 12 frente a Connacht el pasado viernes. Los franceses se las verán ante los Blues de Dai Young, que ganaron en Adams Park a los London Wasps por 15 a 18.

‘Wilko’ no ha ganado nunca un título de club desde que levantara la Tetleys Bitter Cup en 2001 y 2004. Ahora está en disposición de levantar no sólo uno, sin dos trofeos: el Escudo de Brennus, que simboliza la victoria en el Top 14 francés, y la Challenge Cup.

“Nuestras expectativas eran terminar sextos en el Top 14, y clasificarnos para la Heineken Cup, y llegar a cuartos de final de la Challenge”, dijo el entrenador del Toulon Philippe Saint-Andre. “Estamos por encima de nuestros objetivos. Es fantástico y muy importante ver hemos podido ser mejores en ambas competiciones. Estoy deseando que llegue la final en Marsella, muy cerca de nuestra casa. Habrá un ambiente excepcional y poder ganar el título para Toulon sería magnífico”.

Jugar en el Velódromo de Marsella significa que Toulon jugará con una enorme ventaja, ya que sus aficionados coparán casi en su totalidad las 60.000 localidades que tiene el estadio marsellés. Pero tras la batalla frente a los Wasps, Young está convencido que los Blues están mentalmente preparados para ganar ‘a domicilio’.

“Sabiamos antes de conocer el resultado de la otra eliminatoria que la final se disputaría en Francia, por lo que si nosotros ganábamos a los Wasps tendríamos que hacer un gran trabajo para llevarnos el título. Tuvimos que ir a ganar en Newcastle, luego a Londres, y ahora nos toca con Toulon. Pero creo que nuestro equipo tiene confianza en sí mismo y la fortaleza mental suficiente como para ganar donde sea”, comentó Young.

http://www.balonoval.com/?p=13498

Arbitros para las finales europeas

Juan Mª García "Talona" | May 05, 2010

ERC ha designado a los árbitros que dirigiran las finales europeas. Juventud y veteranía.

Para la final de Challenge, un viejo conocido, Alain Rolland. El árbitro irlandés ya ha dirigido 62 partidos en Europa y entre ellos, la final de Heineken en 2004. Sin embargo, está será su primera final en esta competición.

Sus asistentes serán, los también irlandeses Alan Lewis y George Clancy.

http://www.balonoval.com/?p=13633

Cardiff Blues campeón de la Challenge Cup

Ricardo Ortega "Warren" | May 23, 2010

Cardiff Blues gana su primer título continental al imponerse en la final de la Challenge Cup a Toulon por 28-21 en un partido que tuvo muy difícil desde el comienzo pero que supo remontar en la segunda parte pese a los arreones de los franceses.

La primera parte del partido discurrió con una gran igualdad sobre todo en melé donde la pelea entre Jenkins y Kubriashvili acabó en tablas. La tercera línea de Toulon estuvo más dinámica y acertada sobre todo con Fernandez Lobbe que junto con Auelua cuajó varias fases de ataque de mucha calidad.

Ambos equipos estuvieron muy rápidos en el juego a la mano, pero los errores en las transiciones privaron a Toulon de dos más que seguros ensayos. Cardiff planteó un partido bastante trabado al que Xavier Rush se encargó de darle dinamismo con varias jugadas en salida de agrupamientos excepcioonales.

Toulon lo intentó bastante más y Wilkinson demostró en varias fases del juego detalles técnicos que recuerdan porqué es campeón del mundo y apertura de la selección inglesa. En defensa los franceses fueron bastante más agresivos y Cardiff tuvo constantemente a la defensa roja encima.

Poco que reseñar en el marcador donde sólo vimos tiros a palos que Wilkinson, Halfpenny y Blair transformaron desde sitos realmente difíciles. Cardiff jugó mejor las melés contrarias que las propias y Jenkins despertó en melé poníendole las cosas realmente complicadas a Kubriashvili. Pero las cosas cambiaron en el minuto 36 en el que tras varias fases de ataque de Toulon, Sonny Bill Williams en jugada personal ensaya casi bajo palos que le deja a Wilkinson una patada sencilla que transforma.

En la segunda parte las cosas cambiaron bastante y pese a que Toulon salió en tromba, Cardiff mejoró en melé y le empezó a poner las cosas muy difíciles a los franceses. Wilkinson sufrió una lesión que fue el punto y aparte en el juego de los franceses que tras su retirada del campo se hundieron literalmente. Wilkinson era el jugador que estaba proponiendo juego a los compañeros, participativo en los rucks y dándole velocidad al juego.

Pero Cardiff despetó sobre todo en el juego de los tres cuartos que no habían cuajado una buena primera parte, y consiguieron tres ensayos através de Roberts, Halfpenny y Davies que pusieron las cosas muy difíciles a Toulon que pese al ensayo de Sourice no pudieron remontar el marcador.

Tras la lesión de Wilkinson, Tom May tomó la iniciativa y las riendas de los tres cuartos y lo hizo considerablemente bien, buscando romper la línea defensiva de Cardiff, cosa que consiguió en varias ocasiones, además de transformar las patadas que tuvo.

CARDIFF BLUES 28 – 21 TOULON

CARDIFF BLUES: 15 Ben Blair, 14 Leigh Halfpenny, 13 Casey Laulala, 12 Jamie Roberts, 11 Chris Czekaj, 10 Ceri Sweeney, 9 Richie Rees, 8 Xavier Rush, 7 Martyn Williams, 6 Maama Molitika, 5 Deiniol Jones, 4 Bradley Davies, 3 Faao Filise, 2 T Rhys Thomas, 1 Gethin Jenkins. Suplentes: 16 Gareth Williams, 17 John Yapp, 18 Scott Andrews, 19 Paul Tito, 20 Sam Warburton, 21 Darren Allinson, 22 David Flanagan, 23 Dafydd Hewitt.

Anotadores. Ensayos: Roberts, Halfpenny, B Davies Transformaciones: Blair 2 Golpes de Castigo: Blair 2, Halfpenny

TOULON: 15 Clement Marienval, 14 Gabi Lovobalavu, 13 Tom May, 12 Sonny Bill Williams, 11 Jeremy Sinzelle, 10 Jonny Wilkinson, 9 Matt Henjak, 8 Fotunuupule Auelua, 7 Juan Fernandez Lobbe, 6 Joe van Niekerk, 5 Ross Skeate, 4 Esteban Lozada, 3 Davit Kubriashvili, 2 Phillip Fitzgerald, 1 Saimone Taumoepeau. Suplentes: 16 Sebastien Bruno, 17 Laurent Emmanuelli, 18 Tim Ryan, 19 Jocelino Suta, 20 Thomas Sourice, 21 Mafi Kefu, 22 Pierre Mignoni, 23 Tana Umaga.

Anotadores. Ensayos: Williams, Sourice Transformaciones: Wilkinson Golpes de castigo: Wilkinson 2, May

http://www.balonoval.com/2010/05/cardiff-blues-campeon-de-la-chalenge-cup/